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LO QUE USTED DEBE SABER ACERCA DE LAS PILAS
La energía compactada en una pila permite escuchar música, operar a distancia equipos electrónicos y mantener en funcionamiento otros aparatos como cámaras fotográficas y teléfonos celulares. Cuando esa energía se extingue, tiramos la pila a la basura. Ese acto en apariencia inofensivo representa un serio problema, pues las pilas contienen sustancias de elevada toxicidad que amenazan nuestra salud.
GRADO DE CONTAMINACIÓN
Alcalinas (Manganeso): son mas recientes que las anteriores. Su principio activo es un compuesto alcalino (Hidróxido Potasio). Su duración es 6 veces mayor que las Zinc/Carbono. Esta compuesta por Dióxido de Manganeso, Hidróxido de Potasio, pasta de Zinc amalgamada con Mercurio (total 1%), Carbón o Grafito. Una sola pila alcalina puede contaminar 175.000 litros de agua (mas de lo que puede consumir un hombre en toda su vida). Mercurio: Fue la primer pila que se construyo del tipo micropila o botón. Exteriormente se construyen de acero y consta de un electrodo de Oxido de Mercurio con polvo de Grafito, el electrólito esta compuesto de Hidróxido de Potasio embebido en un material esponjoso absorbente y pasta de Zinc disuelto en Mercurio. Contiene entre un 25 y un 30% de Mercurio. Esta micropila puede contaminar 600.000 litros de agua. Níquel/Cadmio: Esta pila tiene la forma de la pila clásica o alcalina, pero tiene la ventaja que se puede recargar muchas veces. Esta constituida por Níquel laminado y Cadmio separado por nylon o polipropileno, todo arrollado en espiral. No contiene Mercurio. Este tipo de pila recargable puede sustituir hasta 300 desechables. Sus residuos son peligrosos para el medio ambiente, principalmente por la presencia del Cadmio. PILAS VERDES O ECOLÓGICAS Batería ecológica que se alimenta de alcohol. Desde Estados Unidos llega la primera batería ecológica que se alimenta de alcohol. De la mano de los científicos de Motorola y del Laboratorio Nacional de Los Álamos, se ha desarrollado esta minibatería ecológica que estará destinada a teléfonos móviles, ordenadores y vídeoconsolas, entre otros aparatos. La verdadera revolución de esta batería estriba en que no necesita conectarse a enchufes ni cargadores, ya que usa alcohol y oxígeno de la atmósfera para generar electricidad. De esta manera, cuando la batería se agota, sólo basta con añadir alcohol para disponer otra vez de energía. Según sus creadores, esta pila de alcohol dispone de una capacidad energética 10 veces superior a una normal, y una autonomía de más de un mes. En cuanto al tamaño, presenta una medidas de 2,4 cm de largo y 2 mm de grosor. Motorola introduce una pila ecológica que funciona con metanol. Está previsto que los recargables de metanol se comercialicen en envases pequeños y que puedan ser adquiridos en los mismos establecimientos en los que se compran las pilas habituales. La comercialización de esta pila necesita previamente la reducción del espacio donde se instala, para que pueda ser utilizada por los equipos en uso, que tendrán que disponer de un circuito único que transforme el voltaje de bajo a alto. INVENTAN UN SISTEMA PARA ELIMINAR LAS PILAS USADAS SIN RIESGO DE CONTAMINACIÓN Científicos argentinos han inventado un sistema para eliminar sin riesgo de contaminación pilas usadas, basado en la actuación de bacterias comedoras de azufre. La bacteria "acidithiobacillus thioxidans" se utiliza en la metalurgia del cobre y oro, pero hasta ahora no había sido aprovechada para eliminar pilas, apuntó Gustavo Curutchet, biotecnólogo de la Universidad Nacional de San Martín, localidad cercana a Buenos Aires. El equipo de Curutchet ha diseñado un reactor bacteriano experimental en el que se alimenta a la bacteria con azufre para que lo transforme en ácido sulfúrico y otros productos químicos llamados politionatos. Las pilas alcalinas, por ahora las únicas que se pueden destruir a través de este sistema, se sumergen "en ese caldo de ácido sulfúrico, que las disuelve por completo". El siguiente paso es aislar mediante electrólisis y recuperar los metales que contenían las pilas -zinc y manganeso si son verdaderamente alcalinas- que "eventualmente pueden reutilizarse y en todo caso no pasan al medio ambiente", recalcó Curutchet. FUENTES:
por Martín Bravo y Pablo Cabrera
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Federación Argentina de Espeleología
Inscripta en el registro de
Asociaciones Espeleológicas de la Dirección de Recursos Naturales
Renovables de Mendoza - Res. DRNR 559/02 |
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Zinc/Carbono: son las pilas llamadas comunes o especiales para
linterna, contienen muy poco Mercurio, menos del 0,01%. Esta
compuesta por Carbono, Zinc, Dióxido de Manganeso y Cloruro de
Amoníaco. Puede contaminar 3.000 litros de agua por unidad.